Slovník je jednou z nejužitečnějších knih pro porozumění jazyku a učení se nových slov. Je to sbírka slov používaných v jednom nebo více jazycích. Slovník definuje slovo, uvádí příklady jeho použití a správnou výslovnost. Může také obsahovat fonetiku a překlady takových slov. Slovník může být obecný nebo specializovaný. Na rozdíl od obecného slovníku, který obsahuje širokou škálu slov v jazyce, specializovaný slovník obsahuje pouze slova používaná v určitém předmětu nebo oboru, jako je medicína a zeměpis. Mezi další běžné typy slovníků patří mimo jiné definující slovníky, předpisové a popisné slovníky a satirické slovníky. Nejstarší známý slovník se váže k období Sumeru, zatímco řádné studium slovníků se připisuje Ladislavu Zgusstovi ve 20. století
Nejstarší Slovníky
Ačkoli systematické studium slovníků začalo ve 20. století, záznamy o nejstarších slovnících existují v různých částech světa. Klínové tabulky Akkadské říše jsou považovány za nejstarší slovníky. Tablety obsahují dvojjazyčný seznam sumersko-akkadských slov a byly objeveny kolem roku 2300 př. n. l. na Elbě, což je dnešní Sýrie. Nejstarším známým jednojazyčným slovníkem je čínský slovník, jehož původ sahá až do 3. století před naším letopočtem. Nicméně, jiné zdroje argumentovaly, že Shizhoupian slovník produkoval v 800 BCE je nejstarší jednojazyčné slovníky, na rozdíl od jiných zdrojů, které považují to za kaligrafický přehled.
Nejstarší známý homérský lexikon vytvořil Apollonius Sofist v 1. století, zatímco Amarakosa , dílo Amara Sinha ve 4. století n. l., je považován za první sanskrtský slovník. Sanskrtský slovník má přes 10 000 slov napsaných ve formě veršů. První slovník v japonštině byl vytvořen kolem roku 850 před naším letopočtem jako seznam psané čínštiny. Nejčasnější slovníky psané v arabštině byly vytvořeny v období mezi 8. a 14. stoletím našeho letopočtu, umisťovaly slova v rýmovaném pořadí nebo abecedně. The Catholicon , publikoval v roce 1287 Johannes Balbus, byl široce přijat a sloužil jako odkaz pro další dvojjazyčné slovníky.
První jednojazyčný latinský slovník známý jako Dictionarium vytiskl v roce 1502 Ambrogio Calepino a v 16. století byl vylepšen, aby obsahoval vícejazyčný seznam. V Evropě byl první jednojazyčný slovník napsán ve španělštině a vydán v roce 1611 v Madridu ve Španělsku Sebastianem Covarrubiasem. Španělský slovník sloužil jako vzor pro první anglické a francouzské slovníky.