Latina patří do skupiny jazyků označovaných jako jazyky kurzíva. Latinská abeceda byla vyvinuta ze starých kurzívaných abeced, které byly odvozeny z fénické a řecké abecedy. Starověký latinský jazyk se objevil z oblasti Latium poblíž řeky Tibery v období, kdy se rodila římská civilizace. Není jasné, jak římská říše přijala latinský jazyk, ale od doby, kdy byl vyvinut, se jazyk proměnil do několika korelovaných forem.
Evoluce Latinského Jazyka
Starý nebo raný latinský jazyk se transformoval na klasickou latinu, která sestávala ze zlatého věku a stříbrného věku. Zlatý věk sestával z období mezi lety 75 př. nl až 14 nl. Toto období je považováno za vrchol latinské literatury. První dvě století našeho letopočtu po Zlatém věku jsou známá jako Stříbrný věk. Pozdní latina se datuje do období mezi lety 200 n. l. až asi 900 n. l. a toto období bylo svědkem oživení psané římské řeči. Vulgární latina se používá k popisu lidových dialektů rané latiny, která se později přeměnila na jiné římské jazyky, které se objevily v 9. století. Církevní latina odkazuje na formu latiny používanou římskokatolickou církví. Církevní latina se vyvinula z pozdní latiny a není specifickou formou jazyka, ale pokrývá několik jazyků vyhlášených kdykoli církví. Nová latina označovaná také jako novolatina je post-post-středověká verze jazyka a je běžně používanou systematikou a mezinárodním vědeckým slovníkem. To se stalo běžným mezi vědci a lingvisty ke konci konce 19. století.
Současný Stav Latinského Jazyka
Katolická církev zachovává používání latinského jazyka. Je považován za jeden z úředních jazyků Svatého stolce. Běžně se používá ve státních a organizačních heslech; Švýcarsko používá svůj latinský název „Helvetia“ na svých známkách, mincích a poznávacích značkách. Evropská unie přijala používání latinského jazyka ve svých heslech s cílem podporovat jazykovou rovnováhu a vyhnout se jazykovým kompromisům. Pobřežní stráž USA je „Semper Paratus“, což je přeloženo jako „vždy připraven“. Motto americké námořní pěchoty je „Semper Fidelis“, což v překladu znamená „vždy věrný“. Ačkoli latina byla vždy jazykem používaným římskokatolickou církví, zejména Vatikánem, její používání je na ústupu a je považováno za jeden z ohrožených jazyků. Velká část jazyka se vyvinula do kurzívy, španělštiny, němčiny, francouzštiny, angličtiny a portugalštiny. V roce 2014 papež František prohlásil, že na celosvětovém shromáždění katolických biskupů nebude jako oficiální jazyk používána latina, ale místo toho bude přijata italština. To přineslo konec používání latinského jazyka během shromáždění. Mimo Vatikán mluví latinsky jen velmi málo lidí a ti, kteří jsou schopni, nemohou mluvit původní formou jazyka. Duchovní používají jazyk jako liturgický jazyk, zatímco instituce po celém světě, zejména v Itálii, vyučují jazyk ve třídě ve snaze podpořit jeho používání.